La poule débarquerait en ville. Non pas la poule de luxe qui est endémique, ni la cocotte en papier, supplantée par les joujous sur smartphone, mais la vraie poule, celle qui pond des œufs et raffole de nos restes alimentaires. Paroles de propriétaires.

Nathalie Mercier couve du regard Kiki et Mimie, les poules qu’elle s’est offertes le printemps dernier. « J’aimerais bien un coq aussi, reste à convaincre mon homme… peut-être s’il chante tout doucement. »

Comédienne âgée de 37 ans, Nathalie Mercier vit dans le vieux Neuhof, au rez-de-chaussée d’une maison avec jardin. A peine installée, elle a voulu ses poules et commandé sur Internet un joli poulailler en forme de maisonnette, avec perchoir, nichoir et pans de toit s’ouvrant sur un « grenier » — où justement elle stocke le grain. « J’ai toujours adoré ce qui était jardin, potager et poules, ma grand-mère était coquetière (*), ça doit venir de là… »

« Il y a un côté super zen chez les poules»

Depuis qu’elle possède Kiki et Mimie — son fils de 9 ans les a ainsi baptisées —

Nathalie Mercier constate que sa poubelle « est considérablement réduite ». Omnivores, les poules mangent les restes de table. Une becquée complétée par des céréales, mais également les insectes, vers, brins d’herbe et petits cailloux qu’elles picorent dans le sol.

Côté entretien, Nathalie Mercier ne se plaint pas : la litière des poules dope son compost. Et puis, le plaisir de déguster un œuf frais chaque matin l’emporte sur ces quelques contraintes. Sans parler du plaisir de les contempler : « Il y a un côté super zen chez les poules », observe la comédienne. Est-ce une conséquence ? La présence de ces gallinacés en milieu urbain ne semble pas gêner les habitants du petit immeuble voisin. « Quand on part en vacances, c’est une voisine qui vient s’occuper des poules et prendre les œufs. »

Cela fonctionne un peu de la même manière chez les Ganzer. Dans leur petit jardin du quartier Roethig, s’ébattent trois poules et deux coqs. « Une hiérarchie s’est établie : le gros coq occupe le haut du poulailler avec les poules et le petit est en bas, tout seul », constate Charles Ganzer, le père.

La famille possède un poulailler depuis deux ans, commandé sur le site Internet de l’entreprise alsacienne Eco-poules. La décision a été prise suite à la visite d’une foire où étaient exposés des animaux de basse-cour. « La poule, c’est un animal utile, c’est cela qui nous a motivés : elles mangent les restes, pondent des œufs, leurs fientes servent d’engrais, et puis les premières venaient glousser sous nos fenêtres, c’était sympa… », raconte Céline Ganzer, la mère.

« Les premières » en question étaient des barbus d’Anvers qui ont fini leurs jours dans l’estomac d’un prédateur. La mésaventure n’a pas découragé la famille qui a repris des volailles, encouragée par ses deux garçons, Clément, 4 ans, et Martin, 8 ans. Ils adorent chercher les œufs et observer coqs et poulettes.

Céline songe désormais à élever quelques lapins. Et s’amuse du côté expérimental de sa démarche. « Un jour d’été, on ne trouvait plus l’une de nos poules. On l’a finalement découverte coincée entre deux palettes, dans la remise, avec plus d’une douzaine d’œufs ! On trouvait bizarre qu’elle ne ponde plus : en réalité, elle s’était mise au frais car le poulailler était au soleil. On n’y avait même pas pensé ! C’est là qu’on se rend compte qu’on est vraiment de la ville ! »

(*) Coquetière : marchande d’œufs et de volailles.